Quelques suggestions de dernière minute pour Noël

Livres profanes

À partir de 7 ans

106 ÉNIGMES FANTASTIQUES, COLLECTIF, HACHETTE JEUNESSE, 2008, 190 PAGES, COUVERTURE CARTONNÉE, 9,95$.

Un tout petit livre de style médiéval, très attrayant pour les jeunes. Je l’ai déposé sur une table en arrivant chez des amis qui nous avaient invités pour une agape fraternelle avec nos enfants. Aussitôt déposé, aussitôt récupéré! Les enfants se sont mis à essayer de trouver les solutions d’énigmes ensemble, se posant des défis l’un à l’autre. Les réponses étaient faciles à trouver pour certains et difficiles pour d’autres…

Nos jeunes ont ensuite pris plaisir à poser des énigmes et devinettes aux adultes. Autant le dire tout de suite, je suis littéralement pourrie dans ce genre de jeu! À preuve, les enfants (et les autres adultes, évidemment) me devançaient presque à chaque fois avec leurs réponses! Bon. Un peu d’humilité, ça ne fait pas de tort! Quoi qu’il en soit, il y aura peut-être un type d’enfants qui ne sera pas trop intéressé par ce genre de jeu d’esprit. Mais pour ceux qui ont la piqûre, le plaisir est garanti! Un livre pour la famille et les amis, à laisser traîner, mine de rien, et qui saura agrémenter quelques soirées du temps des fêtes! (S.B.)

À partir de 8 ans

LE ROYAUME DE LA FANTAISIE, GERONIMO STILTON, ALBIN MICHEL JEUNESSE, 2008, 386 PAGES, COUVERTURE RIGIDE, 29,95$.

«Le premier livre qui pue et qui sent bon», a-t-on inscrit sur le livre. Et, croyez-le ou non, c’est VRAI! Les quatre pages de bonnes odeurs sont délicatement parfumées et les quatre autres sont littéralement épouvantables (surtout les pieds du Troll)! Quelle idée ingénieuse pour susciter l’intérêt des enfants… et même des parents! Les enfants ne lèveront certainement pas le nez sur ce livre, qu’on peut offrir avec un triomphe assuré!

J’en profite pour mentionner que j’affectionne beaucoup les livres de Geronimo Stilton (il y en a plus de 40): drôles, colorés, plein d’aventures, faciles à lire, chapitres très courts, mise en page impeccable, admirablement bien illustrée, et j’en passe! Sauf pour les éditions de luxe comme celle-ci, ils sont habituellement très abordables (autour de 8$ ou 9$). Émilie (9 ans), ma deuxième fille, qui n’avait jamais aimé lire, s’est prise d’un engouement passionné pour cette série. Ève (10 ans) en redemande tout le temps. Gabriel (10 ans) n’en fait qu’une bouchée à chaque fois. C’est unanime! (S.B.)

Livres religieux

À partir de 7 ans

Vous cherchez un tout petit cadeau, pas cher, mais efficace pour nourrir la foi de jeunes enfants? En voici deux.

L’EUCHARISTIE: UNE RENCONTRE AVEC JÉSUS, FRANCINE PLANTE, ÉDITIONS DES OLIVIERS, 2008, 44 PAGES, COUVERTURE CARTONNÉE, 6,50$.

Votre enfant vient de vivre sa première communion? Vous sentez qu’il a le goût de prier à la messe, mais sans trop savoir comment faire? Voici un petit livre peu coûteux qui vient tout juste de sortir et qui l’aidera à prier à chaque étape de la célébration. Sur la page de droite, des explications simples et sur la page de gauche, une prière en lien avec celles-ci. Une deuxième partie propose des prières d’amour, de supplications, de réconciliation à faire à l’occasion d’une visite au Saint-Sacrement durant la semaine. De belles illustrations bien pensées pour les enfants agrémentent le tout. Une belle initiative qui est un fruit du Congrès eucharistique international de Québec. (S.B.)

LA PETITE THÉRÈSE, MARIE-THÉRÈSE FISCHER, ÉDITIONS DU SIGNE, 2004, 32 PAGES, BROCHÉ, 2,50$.

Quoi de mieux que la «petite» Thérèse pour rejoindre les enfants? Une petite fille «tannante» qui est devenue une jeune femme aimante et donnée. Un petit livre qui avait beaucoup touché Émilie quand elle avait 8 ans: «Elle a eu une belle vie, n’est-ce pas maman?» En d’autres mots, ce qu’elle a retenu, c’est l’amour qui habitait la sainte, et non les épreuves qu’elle a vécues. Ça, c’est le genre de livre qu’une maman est contente d’avoir offert à son enfant! (S.B.)

Pour les ados

SENTINELLES DU MATIN, MARIE MALCURAT, ÉDITIONS DES BÉATITUDES, 2007, 208 PAGES, COUVERTURE CARTONNÉE, 18,95$.

Je vous avoue tout de suite que je n’ai plus le livre en main. En effet, aussitôt terminé, je l’ai donné à une jeune femme qui devait se marier, mais qui venait d’apprendre qu’elle était atteinte d’un cancer mortel avec une espérance de vie d’au plus six mois… C’est que cet ouvrage peut se révéler un véritable trésor d’espérance chrétienne. «Une douzaine de récits de vies de saints, de témoins, de martyrs, dont le point commun est d’avoir eu une vie de courte durée», peut-on lire en quatrième couverture.

Il y a de tout: fiancé, malades, mère de famille, prisonnier, médecin. L’auteure voulait toucher les jeunes, souvent «hostiles à tout ce qui concerne la religion, explique-t-elle, par contre leur présenter des jeunes, amoureux fous du Christ leur parle plus. Ils saisissent que la religion n’est pas une somme d’interdits, mais une véritable histoire d’amour entre l’homme et Dieu. La radicalité attire!»

Ah! J’oubliais de vous dire que la jeune fiancée qui devait mourir a été sauvée —véritable miracle inexplicable selon les médecins— et qu’elle est aujourd’hui heureuse d’être mariée! Est-ce que le livre est en cause? Dieu seul le sait! (S.B.)

PRIÈRES D’ADOS, RASSEMBLÉES PAR JUDITH H. COZZENS AVEC LA PARTICIPATION D’ANAÏS ROUSSEAU, EN COLLABORATION AVEC ESPÉRANCE JEUNES, ÉDITIONS DES BÉATITUDES, 2008, 208 PAGES, COUVERTURE CARTONNÉE, 20,50$.

Quand j’ai reçu ce recueil de prières, je dois confesser que je l’ai mis sur une tablette… À part les psaumes, je ne suis pas trop friande des prières composées. Je croyais que pour ma plus vieille, Marie-Gabrielle (12 ans), il en était de même. Mais je me trompais. Quand elle a aperçu ce petit livre, elle a tout de suite été intéressée. Le soir même, elle y puisait l’inspiration pour commencer sa prière, sa conversation avec le Seigneur. Pour écrire ma chronique, il a fallu que je retourne dans sa chambre, récupérer ce livre qu’elle ouvre régulièrement depuis plusieurs mois.

Le secret? Des prières d’ados, faites en grande partie par des ados! Leurs préoccupations, leurs rêves, leurs joies. Ce sont presque de courts témoignages, au fond.

Dans la deuxième partie, les ados s’adressent à des saints qu’ils vénèrent. Une belle façon de faire naître un intérêt pour ces témoins du Christ… Et finalement, dans la troisième partie, on trouve les prières traditionnelles «préférées» des ados; un excellent complément pour les jeunes qui ne les connaissent pas ou qui ne pensent pas de les utiliser. Un ouvrage franchement proche de ces jeunes qui ont soif de Dieu. (S.B.)

Thématique de Noël

Pour toute la famille

LA FÊTE DE NOËL AU QUÉBEC, SYLVIE BLAIS ET PIERRE LAHOUD, LES ÉDITIONS DE L’HOMME, 2007, 506 PAGES, COUVERTURE RIGIDE, 64,95$.

Bienvenue aux nostalgiques et aux amoureux des traditions! En feuilletant ce bel album, j’ai eu plusieurs fois un petit pincement au coeur, me rappelant mes propres Noëls. Beaucoup de photos pour réveiller les tendres souvenirs d’enfance: crèches et petit Jésus en cire, décoration d’époque, village de Noël en sucre, images pieuses, cantiques de Noël, jouets de bois, poupées de porcelaine, bas de Noël, etc.

Et —Ô surprise!— on n’a pas dénaturé le sens véritable de cette fête! Bien sûr, on parle du père Noël, des cadeaux, et de tout le tralala commercial, mais les origines de la fête, la naissance de Jésus y sont aussi assez bien présentées dans deux chapitres et évoquées tout au long de l’ouvrage. En d’autres mots, si ce n’est pas un livre religieux à proprement dit, on n’a pas renié la vraie tradition québécoise chrétienne.

Il est touchant de retrouver de grosses familles au pied de l’arbre décoré ou ensemble autour d’un repas typiquement québécois. D’ailleurs, en prime, on trouvera quelques recettes d’antan que je me promets d’essayer!

Des contes, des traditions, des légendes; la fête est racontée dans ses aspects sacrés et profanes. En outre, on a réservé une bonne place aux fêtes difficiles vécues pendant la crise économique et la Deuxième Guerre mondiale. Un ouvrage bien réalisé à regarder en famille pour agrémenter la transmission des traditions et de notre histoire! (S.B.)

PAR CLAUDE LABRIE

Livres profanes

À partir de 11 ans

L’ÉCOLE DES DRAGONS, TOME 1*, SALAMANDA DRAKE, HACHETTE, 2007, 334 PAGES, COUVERTURE CARTONNÉE, 24,95$.

On se retrouve dans un environnement fantastique où les dragons sont d’agréables compagnons apprivoisés que les enfants apprennent à monter. La façon dont sont décrits les rapports entre ces créatures et leurs maîtres ne peut que plaire aux jeunes lecteurs qui apprécient cet univers particulier. L’auteur donne beaucoup d’importance aux relations humaines et fait surgir des sentiments et des émotions auxquels le lecteur peut facilement vibrer.

J’ai trouvé intéressante la façon de présenter la relation entre l’héroïne Cara et son père, le propriétaire de l’école. Celui-ci est injuste envers sa fille à cause d’une blessure dans son histoire; il lui refuse en effet de réaliser son rêve de devenir, comme sa mère, une grande dragonnière (monteuse de dragons). Mais la jeune fille persévère dans l’obéissance et le respect; cela, bien sûr, finira par porter des fruits dans un dénouement heureux.

Gabriel (10 ans) a beaucoup aimé le livre, car il a un faible pour les animaux fantastiques. Il a apprécié que l’histoire se déroule dans le contexte d’un championnat et la fébrilité d’une compétition. Il a hâte de lire le tome II. (C.L.)

*Le tome 2 est également disponible au coût de 24,95$.

À partir de 13 ans

ARTHUR – LA PIERRE PROPHÉTIQUE, KEVIN CROSSLEY-HOLLAND, HACHETTE, LE LIVRE DE POCHE JEUNESSE, 2001, 590 PAGES, COUVERTURE CARTONNÉE, 12,95$.

Je crois que ce livre ne peut plaire qu’à une certaine catégorie de jeunes. Il est manifeste en effet que l’intention première de l’auteur n’est pas de faire entrer le lecteur dans les péripéties d’une intrigue, mais plutôt de lui faire connaître la vie et les coutumes du Moyen Âge. Ce but est atteint de manière réussie en racontant la vie d’un adolescent, fils du seigneur d’un grand domaine où évoluent les représentants des différentes couches sociales de ce temps.

Un jeune qui s’intéresse beaucoup à cette époque y trouvera certainement un intérêt; celui qui a besoin d’être stimulé par des rebondissements et des surprises s’ennuiera rapidement. Le récit est anecdotique et décousu et il faut traverser plusieurs centaines de pages avant que la trame devienne plus serrée et que quelques événements fouettent la curiosité. Ma fille Sophie a abandonné la lecture après quelques chapitres; cependant, Félix (11 ans), un passionné du Moyen Âge, a bien aimé le livre et a trouvé dans les derniers chapitres un intérêt suffisant pour désirer lire la suite (Arthur – À la croisée des chemins). (C.L.)